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民间印染工艺，归纳起来主要有印染、蜡染、扎染、拔染四种，其中印染和扎染最为突出，蜡染和拔染次之。
据考证，我国西南少数民族地区在汉代已经掌握了蜡染工艺，他们利用蜂蜡和虫白蜡作防染的原料，将其熔化后在白布或绢上绘出花纹，然后浸入靛缸(主要是蓝色，少数染紫、红等色)，最后去蜡显花。这种布古称"阑干斑布"或"阑干细布"，如《后汉书·南蛮传》哀牢，有"帛叠阑干细布"。随着西南兄弟民族之间的文化技术交流，印染技术逐渐传到中原内地以至全国各地，并且还流传到亚洲各国。
民间印染花布，从实用意义上讲，是物质产品；从装饰纹样来看，又是精神产品，它不但具有实用价值，也同样具有审美价值。同时它选用的纹样素材往往都会含有某种吉祥的意义，直接或间接地反映民族共同的心理状态、传统的民间风俗和人民的审美情趣等。 |
